Ковање је метода обраде која користи машине за ковање да би извршила притисак на металну гредицу, изазивајући пластичну деформацију да би се добио ковани део који поседује специфичне механичке особине, облике и димензије; чини једну од две главне компоненте обликовања метала (ковање и штанцање). Ковањем се могу елиминисати дефекти као што је порозност ливења-који могу настати током процеса топљења метала-, а микроструктура се може оптимизовати. Штавише, пошто су линије протока зрна метала очуване нетакнуте, механичка својства кованих делова генерално надмашују оне ливених делова направљених од истог материјала. Критичне компоненте у машинама-нарочито оне које су изложене великим оптерећењима или раде у тешким условима-се углавном производе као отковке; изузеци укључују делове релативно једноставне геометрије, за које се уместо њих могу користити ваљане плоче, структурни профили или заварени склопови.
Почетак рекристализације у челику се јавља на приближно 727 степени; међутим, 800 степени се обично усваја као праг разграничења. Операције ковања које се изводе изнад 800 степени класификују се као топло ковање; они који се изводе у опсегу од 300 до 800 степени називају се топло ковање (или полу{6}}вруће ковање); а операције које се изводе на собној температури се називају хладно ковање.
Ковани делови који се користе у већини индустријских сектора обично се производе врућим ковањем. Топло ковање и хладно ковање се првенствено користе за производњу компоненти у индустријама као што су производња аутомобила и опште машине; ове методе нуде значајну предност омогућавања ефективне конзервације материјала.
